भाषा मानव समाज की सबसे महत्त्वपूर्ण उपलब्धि है, जिसके माध्यम से मनुष्य अपने विचारों, भावनाओं, अनुभवों और ज्ञान का आदान-प्रदान करता है। भाषा केवल शब्दों का समूह नहीं है, बल्कि यह एक जीवंत, सामाजिक और सांस्कृतिक व्यवस्था है, जो समय, समाज और परिस्थितियों के साथ निरंतर विकसित होती रहती है। भाषा के स्वरूप और प्रकृति को समझने के लिए उसके सामाजिक, मनोवैज्ञानिक, सांस्कृतिक और संरचनात्मक पहलुओं पर विचार करना आवश्यक है। भाषा का स्वरूप प्रतीकात्मक होता है। शब्द स्वयं में वस्तुओं या विचारों के समान नहीं होते, बल्कि वे प्रतीक होते हैं जिनके माध्यम से अर्थ संप्रेषित किया जाता है। उदाहरण के लिए ‘पुस्तक’ शब्द स्वयं पुस्तक नहीं है, बल्कि उसका प्रतीक है। यह प्रतीकात्मकता भाषा को लचीलापन प्रदान करती है और उसे अमूर्त विचारों को व्यक्त करने में सक्षम बनाती है। इसी कारण भाषा के माध्यम से प्रेम, करुणा, भय, कल्पना और दर्शन जैसे जटिल भावों को भी व्यक्त किया जा सकता है। भाषा सामाजिक प्रकृति की होती है। इसका जन्म और विकास समाज में होता है तथा समाज के बिना भाषा का अस्तित्व संभव नहीं है। भाषा व्यक्ति की निजी संपत्ति नहीं, बल्कि सामूहिक धरोहर