اردو نثر کے ابتدائی نقوش پر غور کرتے ہوئے ہمیں اس کی ابتدائی شکلوں اور انفرادی نقوش کی طرف توجہ دینی ہوگی جو اردو زبان کی ترقی اور اس کے ادبی مزاج کی عکاسی کرتے ہیں۔ اردو نثر کی ابتدا عام طور پر چھٹی سے آٹھویں صدی ہجری کے دوران مغلیہ دور اور اس کے بعد کے ادوار میں ہوئی۔ اس دور میں اردو ابھی ایک مکمل زبان کی حیثیت سے وجود میں نہیں آئی تھی بلکہ یہ ہندی، فارسی اور عربی کے آمیزے کے طور پر بولی اور لکھی جاتی تھی۔ ابتدائی اردو نثر میں فارسی کا اثر نمایاں تھا کیونکہ درباری اور علمی زبان کی حیثیت سے فارسی کو زیادہ اہمیت حاصل تھی، اور اردو اسے سادہ اور عوامی انداز میں پیش کرنے کا ذریعہ بنی۔ اس مرحلے پر اردو نثر زیادہ تر مذہبی اور تعلیمی موضوعات پر مشتمل تھی، جیسے مذہبی رسائل، حکایات، اخلاقی کہانیاں اور صوفیانہ متون۔ ابتدائی اردو نثر میں سب سے پہلا اہم اثر صوفیانہ فکر کا تھا۔ صوفیاء کرام نے اپنی تعلیمات کو عوام تک پہنچانے کے لیے مقامی زبان میں نثر کے ابتدائی نمونے قائم کیے۔ جیسے کہ حضرت بہاؤالدین زکریا، خواجہ غریب نواز اور دیگر صوفی شعراء و مفکرین کے کلمات اور رسائل نے اردو نثر کے ابتدائی رنگ پیدا کیے۔ ان رسائل میں عموماً سادہ جملے، روزمرہ کی زبان اور تشبیہات و تمثیلات کی مدد سے اخلاقی اور روحانی پیغامات بیان کیے گئے۔ اسی طرح حکایات اور کہانیوں کی شکل میں نصائح اور تعلیمات بھی دی جاتی تھیں جو لوگوں کے ذہن میں اثر ڈالنے کے لیے آسان اور دلکش انداز میں بیان کی جاتی تھیں۔ ابتدائی اردو نثر میں فارسی اور عربی کے الفاظ و اصطلاحات کا عمل دخل بہت زیادہ تھا۔ چونکہ اس وقت تعلیمی اور ادبی ماحول فارسی کے زیر اثر تھا، اس لیے اردو نثر میں بھی فارسی تراکیب، محاورات اور ترکیبیں عام تھیں۔ اس کے باوجود اردو نے اپنی سادہ اور عوامی نوعیت برقرار رکھی، اور یہ فرق اردو نثر کی اپنی شناخت قائم کرنے میں مددگار ثابت ہوا۔ فارسی کے اثرات ابتدائی اردو