भारतीय दर्शन में ज्ञान प्राप्ति के साधनों को प्रमाण कहा जाता है। प्रत्यक्ष के अतिरिक्त अनुमान एक अत्यंत महत्वपूर्ण प्रमाण है, जिसके माध्यम से मनुष्य अप्रत्यक्ष वस्तुओं का ज्ञान प्राप्त करता है। अनुमान वह प्रक्रिया है जिसमें किसी ज्ञात तथ्य के आधार पर अज्ञात तथ्य का ज्ञान किया जाता है। जब किसी लिंग या हेतु के माध्यम से साध्य का ज्ञान होता है, तब उसे अनुमान कहा जाता है। उदाहरण के लिए पर्वत पर धुआँ देखकर अग्नि का ज्ञान होना अनुमान है, क्योंकि जहाँ-जहाँ धुआँ होता है वहाँ-वहाँ अग्नि होती है। इस प्रकार धुआँ लिंग या हेतु है और अग्नि साध्य है। न्याय दर्शन ने अनुमान प्रमाण का अत्यंत व्यवस्थित और वैज्ञानिक विश्लेषण प्रस्तुत किया है। न्याय के अनुसार अनुमान वह ज्ञान है जो पूर्व में देखे गए व्याप्ति-सम्बन्ध के आधार पर उत्पन्न होता है। व्याप्ति का अर्थ है दो पदों के बीच का अविनाभाव संबंध, अर्थात् जहाँ-जहाँ हेतु होता है वहाँ-वहाँ साध्य अवश्य होता है। जैसे धुआँ और अग्नि के बीच व्याप्ति है। व्याप्ति का ज्ञान बार-बार के अनुभव से प्राप्त होता है, जिसे परामर्श कहा जाता है। जब व्यक्ति किसी विशेष स्थल पर हेतु को देखता है और उसे पूर्व ज्ञात व्याप्ति की स्मृति होती है, तब साध्य का ज्ञान उत्पन्न होता है। यही अनुमान की प्रक्रिया है। अनुमान के तीन प्रमुख अंग माने गए हैं—पक्ष, साध्य और हेतु। जिस विषय में साध्य को सिद्ध करना होता है वह पक्ष कहलाता है, जैसे पर्वत।