गेस्टाल्ट मनोविज्ञान का उद्भव इस विचार के साथ हुआ कि मानव मस्तिष्क बाहरी उद्दीपनों को केवल उनके अलग-अलग घटकों के रूप में नहीं, बल्कि एक समग्र रूप में ग्रहण करता है। प्रेक्षणात्मक संगठन के गेस्टाल्ट सिद्धांत इस बात पर बल देते हैं कि व्यक्ति दृश्य क्षेत्र में उपस्थित विभिन्न तत्वों को किस प्रकार संगठित करके अर्थपूर्ण रूप प्रदान करता है। इस दृष्टिकोण के अनुसार “समग्र अपने अंगों के योग से अधिक होता है” अर्थात् हम जो देखते हैं वह मात्र रेखाओं, रंगों या आकृतियों का जोड़ नहीं, बल्कि एक संरचित, अर्थपूर्ण अनुभव होता है। गेस्टाल्ट सिद्धांतों में सबसे प्रमुख सिद्धांत ‘आकृति-पृष्ठभूमि’ का है। इस सिद्धांत के अनुसार जब हम किसी दृश्य को देखते हैं, तो हमारा ध्यान किसी एक भाग पर केंद्रित हो जाता है जिसे आकृति कहा जाता है, जबकि शेष भाग पृष्ठभूमि बन जाता है। उदाहरण के लिए, यदि हम किसी चित्र में एक फूल देखते हैं, तो फूल आकृति बन जाता है और उसके चारों ओर का क्षेत्र पृष्ठभूमि। यह विभाजन स्थिर नहीं होता; कभी-कभी पृष्ठभूमि भी आकृति बन सकती है, जिससे प्रेक्षण में परिवर्तन आ जाता है। दूसरा महत्वपूर्ण सिद्धांत ‘समीपता’ का है। इसके अनुसार जो वस्तुएँ एक-दूसरे के